Ayer se cumplieron 70 años de la denominada Operación Valkiria, un intento fallido de asesinar a Hitler que llevó a cabo un grupo de oficiales del Ejército alemán bajo el mando del coronel conde Claus von Stauffenberg. Aunque Stauffenberg fue capaz de colocar y hacer estallar una bomba en la sala de mapas de la Guarida del Lobo, cuartel general de Hitler y donde se encontraba el Führer reunido con sus generales, el estallido solo causó al dictador heridas leves.

Pero este atentado, que de haber tenido éxito podría haber significado el final de la II Guerra Mundial y haber ahorrado 10 millones de muertos, no fue el único intento de acabar con Adolf Hitler.

El atentado «suizo» que pudo acabar con Hitler

Pocas personas lo saben pero un estudiante suizo, Maurice Bavaud (Neuchatel, 1916 – Berlín, 1941), también intentó acabar con la vida de Hitler en 1938, casi 6 años antes de que tuviera lugar la fallida Operación Valkiria.

El plan de Bavaud, un chico normal de 22 años, católico y estudiante de teología, comenzó con su traslado a Baden-Baden, Alemania, para entrar en contacto con su tío Leopold Gutterer quien trabajaba en el Ministerio de Propaganda. Presentándose ante su familia como un gran admirador de Hitler, no tardó en ganarse la confianza de su tío y acceder al calendario de actos públicos de Hitler.

A continuación compró una pistola y se trasladó a Berlín, donde intentó sin éxito acercarse al Führer. Poco después, calendario de actos del Führer en mano, decidió llevar a cabo el atentado en Munich, aprovechando la celebración del 15º Aniversario del Beer Hall Putsch -desfile militar que organizó Hitler en 1923 para mostrar su poderío militar en la capital bávara-.

Así, el 9 de noviembre de 1938, Bavaud se hizo pasar por un periodista suizo admirador del Führer y consiguió un sitio reservado para prensa, que le permitiría en un momento dado acercarse a Hitler y disparar. Sin embargo, por azares de la vida, en el momento en el que se acercaba a donde se encontraba el joven, Hitler decidió acercarse al otro lado de la calle para saludar a sus acólitos e hizo imposible el disparo.

Frustrado, Bavaud decidió volver a Suiza vía París para planear un segundo intento, con la mala suerte de ser descubierto en el tren sin un billete válido y con la pistola. La Gestapo, alertada por el revisor del tren, acabó deteniendo y torturando al joven, que acabó confesando su plan. Fue condenado a muerte.

Sin intervención de ningún tipo por parte de Suiza a pesar de las presiones de la familia (tal y como reconoció el Gobierno en 1989), Maurice Bavaud murió guillotinado en la cárcel de Berlin-Plötzensee el 14 de mayo de 1941. Tenía 25 años.

El padre del joven no cejó en su empeño de rehabilitar el buen nombre de su hijo y, años después, en 1956, consiguió que Alemania revocara la sentencia a muerte de Maurice. El Estado alemán, además, pagó la suma de 40.000 CHF a la familia en concepto de reparación.

Hoy, para muchos en Suiza, Maurice Bavaud es un auténtico héroe nacional.

¿Qué motivó realmente el intento de Bavaud de asesinar a Hitler?

Hay varias teorías sobre los motivos que pudieron conducir a Bavaud a atentar contra Hitler. Una de las más rocambolescas, fruto de las incongruencias que contó el joven bajo tortura a manos de la Gestapo, cuenta que fue un estudiante amigo suyo -que decía ser descendiente de los Romanov de Rusia y heredero del Imperio- quien le convenció de que Hitler era un peligro para el catolicismo y un escollo en la lucha contra el comunismo, y que sería conveniente aniquilarlo.

La realidad apunta a que el estudiante temía, según sus propias palabras, «por la independencia de Suiza, la supervivencia del Catolicismo en Europa y, en general, de toda la humanidad».

Ojalá hubiera logrado su propósito.